Терпеливый папарацци

Европейская южная обсерватория опубликовала 800-мегапиксельное интерактивное панорамное изображение звездного неба. С его помощью любители астрономии, не имеющие возможности искать места, благоприятные для наблюдений звезд, могут изучать небосвод в свое удовольствие.

Цифровое полотно создано в рамках проекта GigaGa-laxy Zoom, приуроченного к Международному году астрономии. В работе принимал участие французский писатель, журналист, фотограф и большой любитель астрономии Серж Брюнье (Serge Brunier) и его помощник Фредерик Таписсье (Frederic Tapissier). Минувшей зимой Брюнье провел немало ночей за съемкой неба, расположившись близ обсерватории Very Large Telescope в Чили. Для полноты картины пришлось также совершить недельную вылазку на один из Канарских островов. Астрофотограф использовал серийно выпускаемую зеркалку; небосвод был условно разделен на триста участков, каждый из которых фотографировался по четыре раза с выдержкой шесть минут. Сам Брюнье говорит, что хотел запечатлеть небо примерно таким, каким его может увидеть человек невооруженным глазом. Отснятый материал был передан Таписсье, который занялся сборкой панорамы (на то, чтобы завершить эту работу, ему потребовалось примерно 340 часов).

Представленный на сайте gigagalaxyzoom.org финальный вариант изображения (его размер больше 4,4 Гбайт) дает общий план Млечного Пути. Картинку можно приблизить, чтобы повысить детализацию (необходимые фрагменты подгружаются по ходу просмотра). Самые интересные объекты отмечены и снабжены описаниями. Работа получила и реальное воплощение — примерно три недели огромный плакат (12x6 метров) с панорамой небосвода был выставлен в Монте-Карло и сопровождался видеорассказом об этом проекте Европейской южной обсерватории.